I am...

浜崎あゆみ4thアルバム『I am...』：ミリオンセラーを記録した名盤

2002年1月1日、浜崎あゆみの4枚目のオリジナルアルバム『I am...』がavex traxより発売されました。前作『Duty』から約1年3ヶ月ぶりのリリースとなり、このアルバムでは、浜崎あゆみ本人がCREA名義で作曲を手掛けた楽曲も収録されている点が大きな特徴です。

驚異的なセールスと高い評価

『I am...』は、発売と同時に大きな話題を呼び、オリコンアルバムチャートで初動175万枚を突破。これは、浜崎あゆみのオリジナルアルバムとしては最高記録となりました。最終的には230万枚という驚異的なセールスを記録し、2002年のオリコン年間アルバムランキングで2位を獲得するなど、商業的にも大成功を収めました。

音楽評論家からも高い評価を得ており、CDジャーナルは「『Dearest』『Endless sorrow』『UNITE!』『NEVER EVER』『ℳ』といった大ヒットシングルに加え、力強いヴォーカルと説得力のある歌詞が光る作品」と絶賛しています。特に日本語詞へのこだわりが評価されており、リスナーの心を掴む作品であることが伺えます。

多様な楽曲と豪華アーティストとのコラボレーション

アルバムには、数々のCMソングやアニメ主題歌など、バラエティに富んだ楽曲が収録されています。

コーセー「ヴィセ」CMソングとして起用された「I am...」、「Naturally」、「evolution」
キリンビバレッジ「サプリ」CMソング「Connected」、「NEVER EVER」
たかの友梨ビューティクリニックCMソング「still alone」
パナソニック「LUMIX」CMソング「Daybreak」（アルバムバージョンはシングルとは異なるミックス）
ツーカーセルラー東京・東海CMソング「ℳ」
アニメ『犬夜叉』エンディングテーマ「Dearest」、同映画主題歌「no more words」

さらに、アルバムにはインストゥルメンタル曲「opening Run」、「taskinlude」も収録されており、楽曲全体のバランスも考えられています。また、「Endless sorrow 〜gone with the wind ver.〜」は、22ndシングル「Endless sorrow」のアレンジバージョンで、ボーカルの新録音と歌詞の一部変更が施されています。隠しトラックとして「flower garden」も収録されているのもポイントです。

楽曲制作には、数々の著名なアーティストや音楽プロデューサーが参加しています。CMJK、HΛL、小室哲哉など、当時の音楽シーンを彩った豪華な顔ぶれが、アルバムに華を添えています。

ライブでの定番曲として

『I am...』に収録されている楽曲の多くは、浜崎あゆみのライブで定番として演奏されており、長年にわたって多くのファンを魅了し続けています。アルバム収録曲は、『ayumi hamasaki ARENA TOUR 2002 A』をはじめ、数々のライブツアーやカウントダウンライブで披露され、その人気を証明しています。特に「flower garden」は、長年に渡り多くのライブで披露され、ファンからの支持も厚い楽曲です。

まとめ

『I am...』は、浜崎あゆみのキャリアにおける重要な作品であり、その後の彼女の音楽活動にも大きな影響を与えました。ミリオンセラーという記録だけでなく、音楽性や商業的な成功、そして長年にわたるライブでの演奏など、多くの側面から、その高い価値が証明されています。日本の音楽史に残る名盤として、今もなお多くの音楽ファンを惹きつけています。

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